Приветствую всех, кто любит фонетику английского языка и хочет улучшить своё произношение.  Данная заметка посвящена двум гласным английского языка /i/ и /ɪ/.

Разница в произношении этих двух гласных позволяет различать на слух слова leave и live, feet и fit и не даст попасть впросак человеку, который хотел произнести слово sheet а не другое нехорошее слово, которое мы все знаем.

Существует ошибочное мнение, что два этих гласных звука отличаются только лишь своей долготой. Это не совсем так.

Гласный /i/ называется напряженным. Такое название он получил неспроста. Мышцы полости рта, в буквальном смысле, напрягаются при произнесении этого гласного звука. Чтобы правильно произнести этот звук нужно сделать две вещи:

• растянуть уголки губ
• поднять переднюю часть языка вверх, но не касаться верхнего нёба; при этом кончик языка лежит у основания нижних зубов.

Гласный /ɪ/ называется ненапряжённым. При его произношении мышцы полости рта расслаблены по сравнению с тем, как они напряжены при произнесении /i/. Чтобы правильно произнести этот звук необходимо:

• не растягивать сильно уголки губ
• передняя часть языка поднимается вверх, но ниже чем при произнесении напряжённого/i/. Кончик языка упирается  внижние зубы. (Если опустить язык слишком сильно, то у нас получиться русское /ы/).

Чтобы почувствовать, как двигается ваш язык во рту, произнесите несколько раз русские звуки /й/ - /ы/ . Следите за тем, как ваш язык поднимается вверх и опускается вниз. При произнесении /i/ и /ɪ/ язык совершает аналогичные движения, но не слишком сильно поднимается вверх и не слишком сильно опускается вниз.

Предлагаю вашем вниманию подкасты, посвящённые разнице в произношении этих гласных. Ведущие, в основном, акцентирую наше внимание на долготе этих гласных и степени растянутости губ при их произнесении. Однако не будем забывать, что эти гласные отличаются также и за счёт степени подъёма языка во рту.